In 25 jaar tijd groeit de praktijk van Marie en Huib Vreeken in Alblasserdam uit tot een multidisciplinair bedrijf met tien medewerkers. “Toen wij begonnen, constateerden wij al snel dat voetklachten vaak niet op zichzelf staan”, vertelt Marie. “Vandaar dat wij zijn gaan zoeken naar meer kennis over oorzaak, gevolg en behandelmogelijkheden van voetgerelateerde klachten.”

Enkele maanden na haar afscheid mist Lida van de Wetering haar werk niet. Maar de mensen, die mist ze nog iedere dag. “Ik ben pedicure geworden omdat ik om mensen geef en omdat ik het heerlijk vind om iets voor iemand te kunnen betekenen. Met sommige cliënten heb ik tientallen jaren een stukje van hun leven mogen delen. Het is heel gek om ze nu niet meer te zien.”

Het klinkt vaak afgezaagd als iemand zegt ‘ik ben op zoek naar een nieuwe uitdaging’. Maar als Nicole Roes uitlegt waarom het roer af en toe drastisch om moet, dan begrijp je haar direct. “Op gegeven moment gaat het kriebelen. Er moet meer mogelijk zijn. Het kan nog leuker, beter en completer. Als ik nog meer weet, dan kan ik nog meer betekenen voor mijn cliënten.”

‘Life is what happens to you, while you’re busy making other plans’, schreef John Lennon ooit. “En zo is het ook echt”, merkt Brigitte Sabelis. “Je kunt wel plannen maken, maar het toeval speelt een grote rol. Mijn plan was een praktijk aan huis beginnen en rustig een klantenkring opbouwen. Maar al een jaar na het afronden van mijn studie had ik twee praktijken en werkte ik vijftig uur per week.”

Als ondernemer moet je bereid zijn risico’s te nemen. Dat is niet altijd makkelijk. “Voordat ik een grote beslissing neem, lig ik soms nachtenlang wakker”, geeft Carmen den Boer toe. Maar door er honderd procent voor te gaan, bereik ik uiteindelijk wel mijn doel en kan ik steeds weer een volgende stap zetten.”

Pedicures verdienen erkenning voor hun kennis en vakmanschap. Maar dat is niet vanzelfsprekend. Die moeten ze afdwingen door te zorgen voor een professionele aanpak én uitstraling. “Deel een praktijk met collega’s en werk samen op één locatie met andere voetzorgspecialisten en paramedici”, adviseren Marianne Don, Anita Hornstra en Atske Quelle.

“Je moet zorgen dat je uit luxe reclame maakt.” Die opmerking van een van haar eerste cliënten is Charlotte Rijnberk nooit vergeten. “Dat is de manier om altijd goed voorbereid te zijn op tegenvallers en nooit zonder werk te zitten. Het kost tijd en soms denk je ‘het gaat toch goed’. Maar weet je, het werkt!”

Pedicure Nanda van Spijker was onder meer betrokken bij de organisatie van de Dag van de Pedicure. Nanda presenteert zich met veel plezier aan de buitenwereld. “Ik leer veel door social media en ik ben goed in mijn vak. Dat is een uitstekende combinatie om met mijn praktijk aan de (digitale) weg te timmeren.”

In Maassluis zijn veel pedicurepraktijken, toch lukt het Tineke Schlärmann zich te onderscheiden. “Ik wil de beste pedicure zijn, daar doe ik alles voor”, legt ze uit. Vakbekwaamheid is natuurlijk een vereiste, maar daarnaast wil ik de mooiste praktijkruimte, de beste producten en de meest gastvrije ontvangst bieden. Ik wil dat iedereen met pijnvrije én mooie voeten weer naar buiten gaat.”

Hanneke van de Bunt werkt wekelijks 45 tot 48 uur als pedicure, studeert en is mantelzorger. Ze heeft een passie voor moeilijke voeten. Voor een risicovoet kun je haar zelfs ’s nachts wakker maken. “Ik werk hard, maar mijn werk geeft me ook veel energie. Bovendien neem ik tegenwoordig voldoende tijd om me te ontspannen. Mijn tweede grote passie is de Nederlandse band De Dijk. Voor dit jaar heb ik al tien concerten in mijn agenda staan.”