Kunstschaatser Thomas Kennes (20) weet ‘van heel veel collega’s’ dat ze aangepaste zooltjes dragen, in hun schaatsen én in hun gewone, dagelijkse schoenen. Hijzelf gebruikt ze niet. Wel heeft hij een ‘kussentje’ in zijn linker schaatsschoen, vlak onder de knokkel onder de grote teen. Op die plek kreeg hij tot twee keer toe zeer pijnlijke klachten.

Basketballer Worthy de Jong (28) heeft in de zeven jaar die hij nu in de Nederlandse top meedraait, moeten leren de signalen van zijn lichaam serieus te nemen. “Ik ben geneigd altijd maar als eerste te gaan en dóór te gaan.” Deze zomer heeft hij voor het eerst drie weken rust gepakt, om zijn knieën, enkels en voeten hersteltijd te geven.

Els Muilwijk (62) is de eerste en vooralsnog enige vrouw in Europa met de zevende dan in karate. Een meestergraad die haar vorig jaar werd toegekend vanwege haar prestaties als karateka en haar verdiensten voor de sport. “Karate doe je vooral met je benen en voeten. En op blóte voeten. Daar moet je dus echt heel goed voor zorgen.”

Maxime van Dalen speelt softbal op het hoogste niveau, in de golden league en bij Oranje. Haar instabiele enkels maken haar blessuregevoelig. Ze zweert daarom bij haar orthopedische zooltjes. “Ik moest er ontzettend aan wennen, maar nu draag ik ze altijd, ook buiten het sporten. Ik sta en loop steviger.”

Diede van Puffelen (24) is actief op het hoogste niveau van de Nederlandse hockeycompetitie en in het Nederlands herenhockeyteam. Na een ernstige enkelblessure in 2015 is hij extra alert geworden op zijn voeten.

Laurens Jan Anjema is een squasher die na een voetblessure weer helemaal terug is. “Mijn enkels en voeten zijn niet belangrijker dan mijn handen en armen, maar ze krijgen wel veel meer te verduren.” Ik moet het hebben van slagkracht, reactiesnelheid, beweeglijkheid, sprongvermogen en wendbaarheid.

“Ik ben als professioneel topsporter bewust met mijn gezondheid en conditie bezig en daar horen dus ook mijn voeten bij. Ik heb mooie, goede en gezonde voeten. Alle drie vind ik belangrijk. Dat ik mooie voeten wil, is ijdelheid, maar dat ze goed, gaaf en gezond zijn, is voor mij als professional een voorwaarde”, vertelt doelverdediger Gino Coutinho (33) sinds een half jaar bij AZ Alkmaar. De club werkt met een vaste pedicure.

Voor atleet Bram Som (35) zijn gezonde en sterke voeten onderdeel van een totaalpakket. “Ik heb als hardloper per definitie extra aandacht voor het sterk maken en houden van mijn voeten. Zij zijn mijn gereedschap.

Laurine van Riessen was tot en met 2015 nationaal en internationaal succesvol op de schaats, maar blijkt ook snel bij het baanwielrennen. Eind december 2015 was ze bij de NK baanwielrennen in Alkmaar op drie onderdelen de beste. Ze is zuinig op haar voeten. “Ik heb ze nodig om mijn kracht over te brengen.”