111 patiënten kregen de immuuntherapie voor de operatie. Bij twee derde van hen was de tumor al vóór de operatie volledig verdwenen. Na twee jaar was bij geen enkele patiënt de kanker teruggekeerd. Deze ‘microsatelliet-instabiele darmkanker’ bevat veel fouten in het DNA. Daarom heeft het immuunsysteem maar een kleine stimulans nodig om de tumorcellen met succes aan te vallen.
‘Nooit eerder vertoond’
Myriam Chalabi, internist-oncoloog, deed het onderzoek. Ze zegt: “Dit was nooit eerder vertoond, een behandeling die bij álle patiënten aanslaat. Kankercellen ontsnappen vaak aan de herkenning door het immuunsysteem. Zij remmen het afweersysteem, en voorkomen zo dat ze worden vernietigd. Met immuuntherapie halen we die rem van de tumor af, zodat het afweersysteem de tumorcellen weer kan aanpakken.”
