Het Indiaase bedrijf Ducere Technologies brengt vanaf september de Lechal op de markt, een smart shoe die de gebruiker de weg wijst. Lechal betekent in het Hindi ‘neem me mee’. In de zool van de schoen zit een apparaatje dat via een app op een smartphone verbonden is met Google Maps. De gebruiker spreekt op de telefoon zijn bestemming in en de schoenen wijzen de weg. Op het moment dat de gebruiker bijvoorbeeld linksaf moet slaan, gaat er een trilling door de linker schoen, en vice versa voor rechtsaf. De telefoon kan gewoon in een broekzak worden opgeborgen.

Krispian Lawrence, directeur en medeoprichter van het bedrijf, had de smart shoe samen met een vriend oorspronkelijk bedacht voor blinden. “Een blindenstok helpt je obstakels te omzeilen, maar vertelt je niet welke richting je op moet.” Tijdens het testen van de schoenen werd duidelijk dat er ook toepassingsmogelijkheden zijn voor mensen die wel kunnen zien. Joggers, mountainbikers en toeristen kunnen hun bestemming opgeven, zonder dat ze de hele tijd op hun telefoon de route moeten volgen. Daarnaast kan bijvoorbeeld ook de gelopen afstand worden bijhouden of het calorieverbruik. De zolen zelf zijn uitneembaar en ook in andere schoenen te plaatsen.