Onderzoekers van de University of Southern California (USC) Viterbi School of Engineering hebben 3D-geprint rubber ontwikkeld dat zichzelf kan repareren.

De uitleg hoe dit werkt is nogal een technisch verhaal. Maar met het 3D-geprinte rubber zou bijvoorbeeld een schoenzool zichzelf in twee uur tijd kunnen repareren, meldt de universiteit. Het rubber is gemaakt met een 3D-printmethode dat fotopolymerisatie gebruikt. Bij dit proces wordt licht gebruikt om vloeibaar hars stevig te maken in een bepaalde vorm. Fotopolymerisatie wordt bereikt door een reactie met een chemische groep onder de naam ‘thiolen’. Wanneer er een oxidatiemiddel wordt toegevoegd aan die reactie, dan transformeren die thiolen in een andere groep: disulfiden genaamd. Het is die groep die hervormd kan worden wanneer ze verbroken wordt, waardoor deze dus een zelfreparerende eigenschap heeft.

Bron: Schoenvisie